Sie zeichnen sich dadurch aus, dass sie beim Erhitzen erweichen und in verschiedene Formen gebracht werden können, wobei sie beim Abkühlen wieder aushärten und ihre ursprünglichen Eigenschaften beibehalten.Beim Erhitzen erhalten die Moleküle die Energie, sich zu trennen, was ihnen die Freiheit gibt, ihre relative Position zu verändern und unter Druck eine neue Form zu erhalten. Dieser Erweichungs- und Härtungsprozess kann immer wieder wiederholt werden, ohne dass das Material sein Aussehen oder seine Eigenschaften verändert.Einige Beispiele für Thermoplaste:
POLYETHYLEN
Polyethylene gibt es in zwei Formen: mit hoher Dichte und mit niedriger Dichte. POLYETHYLEN HOHER DICHTE (HDPE) wird so hergestellt, dass die Polymerketten gerade sind, so dass sie dicht beieinander liegen und eine hohe Dichte aufweisen. Da die Ketten dicht beieinander liegen, sind die Anziehungskräfte zwischen ihnen sehr groß und sie haben weniger Bewegungsfreiheit. Das Ergebnis ist ein ziemlich steifer, starker und zäher Kunststoff. Er erweicht bei einer relativ hohen Temperatur (120-130 °C) und ist resistent gegen chemische Angriffe. Anwendungen: Schachteln, Spielzeug, Rohre, Flaschen, .... POLYETHYLENE MIT NIEDRIGER DICHTE werden durch ein Verfahren hergestellt, das seitliche Verzweigungen in den Polymerketten erzeugt. Diese Verzweigungen verhindern, dass sich die Ketten zusammenballen, so dass die Anziehungskraft zwischen ihnen schwächer ist. Der Kunststoff ist weicher und flexibler als HDPE. Es wird weniger Energie benötigt, um die Ketten zu trennen, was bedeutet, dass er bei einer niedrigeren Temperatur (85 oC) erweicht. Dieses Polymer kann transparent oder undurchsichtig sein und ist ein sehr guter Isolator. Es ist der Kunststoff, den wir wahrscheinlich am meisten "verbrauchen". Anwendungen: Taschen, Schlafsäcke, Gewächshäuser...
POLYPROPYLEN
Gehört zur gleichen Kunststofffamilie wie Polyethylen. Es ist jedoch fester und steifer als Polyethylen hoher Dichte. Es ist außerdem hitzebeständiger und erweicht bei ca. 150 oC. Es ist der thermoplastische Kunststoff mit der geringsten Dichte, hat aber eine sehr hohe Schnüffelbeständigkeit.
Eine weitere wertvolle Eigenschaft ist seine Fähigkeit, sich tausende Male zu biegen, ohne zu brechen.
Anwendungen: Aus Polypropylen werden unter anderem Einwegbestecke, Schutzhelme, Sanitärteile, stapelbare Stühle, Kinderspielzeug usw. hergestellt.
PVC (POLYVINYLCHLORID)
Es gibt es in harter oder flexibler Form.Hart-PVC ist sehr haltbar und wird für die Herstellung von Dachrinnen und Rohren verwendet.Weich-PVC wird durch Zugabe eines Weichmachers zum PVC hergestellt. Der Weichmacher enthält kleine Moleküle, die die Polymerketten voneinander trennen, so dass sie sich weniger stark zueinander hingezogen fühlen. Infolge dieser geringeren Anziehungskraft wird das Polymer weicher und flexibler.
Anwendungen: In seiner weichen Form wird PVC als Isolator für elektrische Kabel und bei der Herstellung einiger wasserdichter Kleidungsstücke verwendet.
Wenn man PVC einen hohen Anteil an Weichmachern hinzufügt, kann man es zum Beziehen von Stoffen, Sitzen, Taschen, einigen Möbeln usw. verwenden.
ACRYLICS
Das wohl bekannteste Acryl ist Methacrylat, auch bekannt als Plexiglas. Methacrylat kann eine glasartige Transparenz aufweisen oder undurchsichtig sein. Beide Formen können mit Farbpigmenten eingefärbt werden. Es kann jedoch leicht reißen und zerkratzt. Es lässt sich formen, biegen und verdrehen, wenn es auf Temperaturen zwischen 165 und 175 oC erhitzt wird. In kaltem Zustand ist es sehr spröde, und beim Schneiden oder Bohren muss darauf geachtet werden, dass keine Risse entstehen.
Methacrylat gibt es auch in granulierter Form für die Verwendung in Spritzgussmaschinen, die wir später sehen werden, und in dieser Form wird es als ACRYLIC PLASTIC POWDER bezeichnet.
NAILON
Es werden viele verschiedene Arten von Nylon hergestellt, die durch eine Nummer gekennzeichnet sind, z. B. Nylon 6.6 oder Nylon 6.10. Die wohl bekannteste Form von Nylon sind die Fasern, die für die Herstellung von Teppichen, Kleidung, Bürsten, Socken usw. verwendet werden. Es handelt sich um ein ziemlich zähes und verschleißfestes Material.
Neben Fasern wird Nylon in größeren Teilen zur Herstellung von Gardinenschienen und -beschlägen, Gehäusen für Stecker und Steckdosen, Kämmen, .... usw. sowie in der Technik zur Herstellung von beweglichen Teilen für Getriebe und Lager verwendet, was auf seine Haltbarkeit und seinen niedrigen Reibungskoeffizienten sowie seine relativ hohe Schmelztemperatur zurückzuführen ist.
POLYSTYREN
Polystyrol kommt in zwei Formen vor: als transparenter kristalliner Feststoff und als schwammartiger Kunststoff, der als expandiertes Polystyrol (Polystyrolschaum) bekannt ist.
In seiner "festen" Form ist es sehr zerbrechlich und lässt sich an dem metallischen Geräusch erkennen, das es beim Fallenlassen erzeugt.
Expandiertes Polystyrol ist weich und schwammig. Bei seiner Herstellung entsteht ein Gas, das in seiner Struktur eingeschlossen ist. Es hat gute Wärme- und Schalldämmeigenschaften und wird daher in der Bauindustrie verwendet. Außerdem wiegt es aufgrund seiner geringen Dichte sehr wenig und federt durch seine schwammige Beschaffenheit Stöße gut ab, weshalb es für Verpackungen verwendet wird.