Il existe différents types d'additifs pouvant être ajoutés à ce polyéthylène afin d'améliorer certaines de ses propriétés ; toutefois, quel que soit l'additif utilisé, ses principales qualités, à savoir la résistance à l'abrasion et aux chocs, ne peuvent pas être améliorées.
Ce type de polyéthylène se présente sous forme de poudre pouvant contenir des pigments, des absorbeurs de rayons ultraviolets, des agents antistatiques, des agents de réticulation, des retardateurs de flamme, des charges ou des composés permettant d’obtenir des grades conducteurs d’électricité ou de chaleur.
Les additifs doivent être ajoutés avant le traitement de la poudre ; c'est pourquoi la taille des particules doit être similaire à celle du plastique afin de faciliter leur dispersion.
Les charges et les renforts tels que la farine de bois, les billes de verre, la poudre de graphite et d'aluminium, le talc, les carbonates et les silicates améliorent la dureté et la résistance à la déformation sous charge constante ; ils contribuent également à la stabilité dimensionnelle et à la modification de la dilatation thermique.
Ces additifs peuvent être présents à des concentrations comprises entre 5 et 30 %. La réticulation à l'aide de 0,30 à 0,50 % de peroxyde actif améliore jusqu'à 30 % la résistance à l'usure et réduit la déformation sous charge. Il est également possible d'appliquer ce procédé pour la réticulation par rayonnement gamma ou bêta, mais l'ajout d'antioxydants est nécessaire pour éviter la dégradation entraînant la rupture des chaînes moléculaires ; toutefois, cette méthode peut être mise en œuvre après le moulage des pièces.
Les formulations antistatiques contiennent entre 5 et 6,5 % de noir de carbone conducteur et présentent une résistivité superficielle comprise entre 10⁶ et 10⁹ ohms.
La protection contre les rayons ultraviolets est possible grâce à des agents absorbants tels que le noir de fumée à 2,5 %. Si l'application nécessite une teinte autre que le noir, la formulation peut contenir 0,5 % d'autres stabilisants, tout en conservant ses propriétés pendant cinq ans.
Les poudres métalliques telles que le cuivre, l'aluminium et le bronze augmentent la conductivité thermique de ce plastique. Des teneurs de 30 % d'aluminium ou de 10 % de graphite permettent d'augmenter la conductivité à 2,5 W/m·K.
L'inflammabilité du polyéthylène à ultra-haut poids moléculaire est réduite par l'ajout d'un mélange composé d'un agent d'halogénation et de trioxyde d'antimoine.