Die Struktur von Polypropylen ist ausschlaggebend für seine große Vielseitigkeit und seine vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten. Die endgültige Anwendung hängt hauptsächlich von der Art des Polypropylens (Homopolymer, statistisches Copolymer und heterophasisches Copolymer), seinem Fließfähigkeitsindex und seiner Isotaktizität ab.
Polypropylen-Homopolymer entsteht, wenn das einzige vorhandene Monomer Propylen ist. Aufgrund seines hohen Anteils an kristalliner Phase und seiner Glasübergangstemperatur von 0 oC wird es vor allem in Extrusionsverfahren mit und ohne Nachverstreckung verwendet, bei denen die Steifigkeit wichtiger ist als die Schlagfestigkeit.
Zufällige Copolymere sind durch das Vorhandensein von zufällig eingefügten Comonomereinheiten gekennzeichnet, die darauf abzielen, die kristalline Struktur aufzubrechen. Der große Vorteil von Random-Copolymeren ist ihre Transparenz und ihre niedrigere Schmelztemperatur Tm, was bei der Folienherstellung wünschenswert ist. Die Senkung der Tm führt direkt zu einer Verringerung der Verarbeitungszyklen, da die Folie bei einer niedrigeren Temperatur und in kürzerer Zeit versiegelt. Die durch die Unterbrechung der kristallinen Struktur erreichte Transparenz ermöglicht die Verwendung von Polypropylen sowohl bei der Extrusion - vor allem bei Folien - als auch bei Spritzgussprodukten mit ästhetischen Anforderungen.
Das Heterophasen- oder Blockcopolymer besteht aus einer Matrix- oder kontinuierlichen Homopolymerphase und einer zweiten Phase (zwischen 5 und 20 Gew.-%), die in der ersten Phase dispergiert ist, und wird mit Hilfe von Kaskadenreaktoren hergestellt. Die zweite Phase, die elastomerer Natur ist, wächst in die erste ein, was zu einer heterophasischen Zusammensetzung mit einem ausgezeichneten Gleichgewicht zwischen Schlagzähigkeit und Steifigkeit führt. Diese Typen sind hauptsächlich für das Spritzgießen von technischen Teilen bestimmt: Automobile, Haushaltswaren, Möbel, Behälter usw.