Polimeri compostabili: polimeri biodegradabili che subiscono una degradazione controllata in condizioni di compostaggio industriale o commerciale e che soddisfano anche criteri di qualità.standard europeo EN 13432 (≈ ASTM D-6400 e ISO 17088):
- Biodegradare almeno al 90%, producendo solo acqua e CO2,
- in condizioni di temperatura standardizzate (preferibilmente a 580°C).
- In un tempo non superiore a sei mesi.
- Le particelle di dimensioni superiori a 2 mm non devono superare il 10%.
- Le concentrazioni di metalli pesanti nel materiale non devono superare i limiti stabiliti da agenzie ambientali come l'EPA statunitense.
Ossodegradabile: decomposizione mediante un processo a più fasi che utilizza additivi chimici per avviare la degradazione (radiazioni UV, calore...), il peso molecolare del polimero si riduce, lasciando un residuo suscettibile di biodegradazione.
Fotodegradabile: si degrada sotto l'azione dei raggi UV solari, scomponendosi in particelle più piccole.
Biodesintegrabile: miscela plastica di parte organica con poliolefine (miscela di amido con PP, PE). I microrganismi degradano la parte organica senza attaccare la frazione polimerica.
- I PHA (poliidrossialcanoati) sono poliesteri di riserva prodotti da batteri in condizioni di stress, che li sintetizzano in varie forme chimiche (variabilità della posizione dei gruppi funzionali, varietà di monomeri, gradi di polimerizzazione) con diverse proprietà:
- Diversi punti di fusione, cristallizzazione.
- Flessibilità, resistenza alla trazione.
- Velocità di biodegradazione.
- Proprietà generali simili al polietilene.
- Resistono ai grassi e ai solventi.
- Sono stabili ai raggi UV, a differenza di altre bioplastiche come il PLA, e hanno una bassa permeabilità all'acqua e una media permeabilità a gas e aromi.
- Sono molto sensibili alla degradazione termica.
- In generale, i PHA sono termoplastici e possono essere lavorati con tecniche convenzionali sotto forma di film, iniezione ed estrusione.
- Le principali difficoltà di lavorazione derivano dall'assorbimento di umidità.
- Sono stati sviluppati più di 150 PHA. Il poliidrossibutirrato (PHB) e il poliidrossivalerato (PHV) sono i più utilizzati a livello commerciale.
Fonte: Paula Fajardo Bernárdez ANFACO-CECOPESCA Nuove tecnologie di conservazione.