Le proprietà del polietilene ad altissima massa molecolare sono diverse da quelle dei due tipi di polietilene citati in precedenza, soprattutto a causa del suo elevato peso molecolare.
Questo lo rende molto più cristallino e denso, rendendolo abbastanza resistente al punto da poter sostituire le applicazioni di alcuni metalli come l'acciaio inossidabile.
Proprietà fisiche
Tra le sue proprietà fisiche, è leggermente più denso dell'HDPE, ma una piccola variazione di questa proprietà determina proprietà completamente diverse tra i due. A tal punto che le loro applicazioni sono diverse. Le principali proprietà fisiche del polietilene ad altissima massa molecolare sono le seguenti:
Principali proprietà fisiche dell'UHMWPE
Proprietà meccaniche
La proprietà più importante del polietilene ad altissima massa molecolare è la resistenza all'abrasione che, insieme alla resistenza agli urti, è tra le più elevate tra le materie plastiche. Oltre all'elevata resistenza all'abrasione, questa plastica mantiene una superficie autolubrificante con un basso coefficiente di attrito, dinamico e statico, significativamente inferiore a quello dell'acciaio e della maggior parte delle materie plastiche.
Le principali proprietà meccaniche del polietilene ad altissima massa molecolare sono descritte nella tabella seguente, dove si può osservare che è abbastanza resistente e ha un basso coefficiente di attrito.
Principali proprietà meccaniche dell'UHMWPE
Il test d'impatto Izod convenzionale è stato modificato per determinare questa proprietà del materiale, poiché i campioni non mostrano fratture.
La resistenza all'abrasione di questo materiale plastico è molto elevata, tanto da essere migliore di quella di alcuni metalli, come si può vedere nella tabella seguente, che è circa il 60% più resistente all'abrasione dell'acciaio al carbonio.
Resistenza all'abrasione dell'UHMWPE
