Il riciclaggio meccanico è il sistema di recupero più comune per il polipropilene. Consiste in una serie di fasi o processi a cui il materiale viene sottoposto per pulirlo e lavorarlo senza, in linea di principio, modificare chimicamente la struttura. Quando si parla di riciclo meccanico del PP, è molto importante tenere in considerazione l'origine dei rifiuti (post-industriale o post-consumo), l'applicazione prevista (fibra, foglio, articolo) e il contatto o meno con gli alimenti. La qualità del prodotto risultante dipenderà in larga misura dalla preventiva separazione dei diversi materiali plastici e dall'assenza di impurità, cioè dalla loro pulizia. Per questi motivi, è molto importante selezionare il processo e i sottoprocessi appropriati (separazione, lavaggio a freddo, lavaggio a caldo, asciugatura, ecc. La figura seguente mostra un diagramma di processo:
Il riciclaggio meccanico consiste nelle seguenti fasi:
- Schiacciamento.
- Rimozione dei contaminanti (etichette di carta).
- Lavaggio.
- Asciugatura.
- Estrusione per formare pellet.
Fonte: Progetto finale "Riciclaggio del polipropilene" Olazar Oviedo, Solange López, Gonzalo Eliel