Prévention, réduction et élimination des déchets de laboratoire
L'idéal serait bien sûr d'éviter la production de déchets dès le départ.
C'est également l'objectif premier de la loi allemande sur le recyclage et la gestion des déchets (KrW-/AbfG) promulguée en 1996. (Nom complet : Loi visant à promouvoir la gestion du recyclage et à garantir une élimination des déchets respectueuse de l'environnement.)
Conformément à ces réglementations, toute personne qui développe, produit, traite, transforme ou distribue des marchandises est tenue de prévenir la production de déchets.
S'il est impossible de les éviter, il convient de réduire la quantité de déchets grâce à des mesures de tri sélectif et de recyclage. Enfin, une fois tous ces efforts déployés, les déchets restants doivent être éliminés « sans risque » pour la santé et l'environnement.
La réutilisation des déchets de laboratoire peut être mise en œuvre, par exemple, pour les produits chimiques usagés après un processus de recyclage approprié. C'est notamment le cas, par exemple, des solvants usagés.
Les solvants organiques tels que l'éthanol, l'acétone, le chloroforme et l'éther diéthylique sont collectés séparément dans les laboratoires et préparés par distillation.
Lors de toutes les opérations (expériences chimiques) générant de grandes quantités de déchets, il convient de vérifier soigneusement s’il n’est pas possible de réduire la quantité de déchets en mettant en œuvre des mesures appropriées (par exemple, des conditions de réaction alternatives, une réduction de l’échelle des expériences).
Ce n'est que s'il n'est pas possible de réduire davantage la quantité de déchets par des mesures préventives et de recyclage qu'il convient de procéder à une élimination des déchets conformément à la réglementation.