Il riciclaggio meccanico è il sistema di valorizzazione più diffuso per il polipropilene. Consiste in una serie di fasi o processi a cui il materiale viene sottoposto per la pulizia e la lavorazione, senza che, in linea di principio, si verifichi un’alterazione chimica della struttura. Quando si parla di riciclaggio meccanico del PP, è molto importante tenere conto dell’origine del rifiuto (post-industriale o post-consumo), dell’applicazione a cui è destinato (fibra, foglio, articolo) e se entrerà o meno in contatto con gli alimenti. La qualità del prodotto finale dipenderà in larga misura dalla separazione preliminare dei diversi materiali plastici e dall’assenza di impurità, ovvero dalla loro pulizia. Per questi motivi è fondamentale selezionare il processo e i sottoprocessi adeguati (separazione, lavaggio a freddo, lavaggio a caldo, essiccazione, ecc.) in ogni singolo caso. La figura seguente mostra un diagramma di flusso del processo:
Il riciclaggio meccanico si articola nelle seguenti fasi:
- Triturazione.
- Rimozione degli agenti contaminanti (etichette di carta).
- Lavaggio.
- Asciugatura.
- Estrusione per la produzione di pellet.
Fonte: Progetto finale "Riciclaggio del polipropilene" Olazar Oviedo, Solange López, Gonzalo Eliel