Polímeros compostáveis: Polímeros biodegradáveis submetidos a uma degradação controlada em condições de compostagem industrial ou comercial e que, além disso, cumprem determinados critérios de qualidade.A norma europeia EN 13432 (≈ ASTM D-6400 e ISO 17088):
• Biodegradar-se em, pelo menos, 90%, produzindo apenas água e CO₂,
• Em condições de temperatura padronizadas (de preferência a 580C).
• Num período não superior a seis meses.
• Não deve haver mais de 10% de partículas com tamanho superior a 2 mm.
• As concentrações de metais pesados no material não devem exceder os limites estabelecidos por agências ambientais, como a EPA norte-americana.
Oxodegradável: Decompõe-se através de um processo em várias etapas, recorrendo a aditivos químicos para iniciar a degradação (radiação UV, calor…), o que reduz o peso molecular do polímero, restando um resíduo suscetível à biodegradação.
Fotodegradável: Degrada-se sob a ação da radiação UV solar, fragmentando-se em partículas de menor tamanho.
Biodegradável: Plástico composto por uma mistura de uma parte orgânica com poliolefinas (mistura de amido com PP, PE). Os microrganismos degradam a parte orgânica, sem afetar a fração polimérica.
• Os PHA (polihidroxialcanoatos) são poliésteres de reserva produzidos por bactérias submetidas a condições de stress, as quais os sintetizam em várias formas químicas (variabilidade na posição dos seus grupos funcionais, variedade de monómeros, graus de polimerização) com propriedades distintas:
– Diferentes pontos de fusão e cristalização.
– Flexibilidade e resistência à tração.
– Velocidade de biodegradação.
• Propriedades gerais semelhantes às do polietileno.
• Resistentes a gorduras e solventes.
• São estáveis aos raios UV, ao contrário de outros bioplásticos como o PLA, e apresentam baixa permeabilidade à água e média permeabilidade a gases e aromas.
• São muito sensíveis à degradação térmica.
• Em geral, os PHA são termoplásticos e podem ser processados com as técnicas convencionais na forma de películas, injeção e extrusão.
• As principais dificuldades no seu processamento decorrem da absorção de humidade.
• Foram desenvolvidos mais de 150 PHA. O polihidroxibutirato (PHB) e o polihidroxivalerato (PHV) são os de maior utilização comercial.
Fonte: Paula Fajardo Bernárdez, ANFACO-CECOPESCA, Novas Tecnologias de Conservação.