O processo de termoformagem sofreu uma evolução muito importante, paralelamente ao desenvolvimento de novas tecnologias e às crescentes exigências do mercado.
Dia após dia, é necessário satisfazer cada vez mais necessidades, bem como cumprir normas específicas consoante a localização, sendo algumas mais exigentes do que outras: assim, o mercado europeu difere em certos critérios de conceção e utilização de materiais em relação aos utilizados no mercado americano ou asiático.
Por exemplo, a utilização de películas rígidas de PVC como matéria-prima para o fabrico de embalagens é perfeitamente aceite no mercado asiático, mas não é, contudo, aceite no mercado europeu devido às normas ambientais. Isto altera significativamente os parâmetros de funcionamento utilizados nas máquinas de termoformação; por este motivo, existe hoje em dia uma grande variedade de máquinas de termoformação de diferentes marcas comerciais que se adaptam a todos os processos exigidos pela indústria.
Assim, é possível dispor de uma máquina que simplesmente fabrique uma embalagem de forma semiautomática ou que, com uma única máquina de termoformagem, além de termoformar automaticamente a película rígida de polímero, a encha com o produto a comercializar, a corte à medida, a etikete e a embale, deixando-a pronta para distribuição.
Atualmente, esta tecnologia de embalagem por termoformação é aplicada em áreas tão variadas como os produtos farmacêuticos, os produtos não alimentares e os produtos alimentares, constituindo um campo de aplicação tecnológica muito amplo, dadas as diferentes versões disponíveis consoante as necessidades a satisfazer.
No que diz respeito à embalagem de produtos alimentares por termoformação, verifica-se que os produtos que tradicionalmente eram embalados em latas metálicas ou em frascos de vidro começam agora a ser embalados em embalagens termoformadas.
O desenvolvimento tecnológico do processo e das máquinas de termoformagem permite a utilização de novos materiais com propriedades de barreira especiais que impedem que o produto embalado seja afetado por atmosferas indesejadas, ou que possam suportar processos de esterilização, proporcionando novas soluções para um mercado em crescimento.
É necessário estar preparado para novas aplicações desde a fase de conceção, tanto do ponto de vista mecânico, químico e estrutural, como na aplicação desse design para obter resultados estéticos inovadores.