Isotacticité

Une fois le processus ci-dessus achevé, une nouvelle molécule de monomère (propylène) a été incorporée dans la chaîne, dans la configuration isotactique.

Si la séquence est répétée avec la molécule suivante, elle suivra les mêmes étapes que son prédécesseur et finira par être positionnée de la même manière, avec le groupe méthyle du même côté du squelette.

Les étapes du processus d'insertion de cette nouvelle molécule sont similaires à celles de ses prédécesseurs et suivent une séquence rigoureuse : la coordination avec le Zr+ se produira du même côté que celui à partir duquel la molécule précédente s'est coordonnée avec la dernière molécule ajoutée (la direction d'approche de la droite ou de la gauche du Zr+ alterne avec chaque monomère ajouté, comme le montrent les figures du chapitre précédent. L'orientation du groupe méthyle du monomère approchant par la gauche ou la droite du Zr+ est déterminée par l'emplacement des anneaux aromatiques des groupes indényles : si l'on prend la vue de face de la figure ci-dessous, si le monomère approche par la droite du Zr+, le groupe méthyle doit être orienté vers le haut (pour éviter le groupe indényle en dessous), et s'il approche par la gauche, le méthyle sera orienté vers le bas (l'indényle est maintenant en haut).

Comme l'insertion de la double liaison vinylique est strictement alternée entre la droite et la gauche du Zr+, le fait qu'une molécule de monomère ait le méthyle orienté vers le haut et la suivante vers le bas est la raison de l'isotacticité du polymère. Comme la chaîne polymère tourne autour de son axe longitudinal pour permettre l'ouverture de chaque liaison vinyle incorporée, l'alternance droite-gauche de l'ouverture de la double liaison est exactement compensée par l'alternance haut-bas de la position des méthyles dans l'approche du monomère et fait qu'ils se trouvent tous du même côté de la chaîne polymère (isotacticité).

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