La fabrication de ce plastique peut se faire par la méthode Ziegler, Phillips ou (phase gazeuse).
Ce polymère se distingue des polymères haute densité conventionnels par son poids moléculaire moyen, qui se situe entre 200 000 et 500 000 g/g-mol.
Une autre façon de le caractériser est son débit qui est d'environ 0,1 g/10 minutes, qui est inversement proportionnel au poids moléculaire, et c'est pour cette raison qu'il a une viscosité plus élevée lors de la mise en œuvre. Sa densité est comprise entre 0,944 et 0,954 g/cm3.
Propriétés
Le polyéthylène haute densité et haute masse moléculaire possède des propriétés telles que : une bonne résistance à la déchirure, une large gamme de températures de travail (de 40o au-dessous de zéro à 120o), l'imperméabilité à l'eau et l'absence de rétention d'odeur.
Quant à sa résistance chimique, elle est très similaire à celle du PEHD, mais le poids moléculaire plus élevé améliore ce comportement, ce qui implique un temps d'exposition plus long dans les tests normalisés, sans présenter de fractures, bien que sa structure et sa nature non polaire soient les mêmes.
Polyéthylène à ultra-haute masse moléculaire
Ce type de polyéthylène a une densité et un poids moléculaire élevés ; de l'ordre de 3 à 6 millions de grammes par gramme-mol, c'est un thermoplastique industriel semi-cristallin, blanchâtre et très opaque. En raison de son poids moléculaire élevé, il possède des propriétés particulières.
C'est un matériau très difficile à transformer en raison de son poids moléculaire élevé. Son taux de fluidité est très faible et il est donc pratiquement impossible de l'utiliser dans les méthodes de transformation des plastiques telles que le moulage par soufflage, le moulage par injection et l'extrusion.