Si comportano in modo molto diverso dai termoplastici. Quando viene riscaldato per la prima volta, il polimero si ammorbidisce e può essere modellato sotto pressione. Tuttavia, a causa del calore, inizia una reazione chimica in cui le molecole si legano in modo permanente. Questa reazione è nota come degradazione. Di conseguenza, il polimero diventa permanentemente rigido e, se riscaldato, non si ammorbidisce ma si distrugge.
Alcuni esempi di termoindurenti:
BAKELITE (resine fenoliche)
È stata la prima plastica prodotta artificialmente a partire da sostanze chimiche. Prende il nome dall'uomo che l'ha prodotta per primo (Leo Baekeland).È una plastica dura e fragile, di colore scuro e lucido. È una plastica termoindurente, quindi resiste al calore senza ammorbidirsi, ma fino a una certa temperatura, perché a temperature molto elevate si decompone e si carbonizza.
La bachelite è un buon isolante termico ed elettrico, da cui i suoi usi e applicazioni negli accessori elettrici, per realizzare manici di pentole e padelle, comandi da cucina, manici per saldatori, ecc.
MELAMINA (FORMALDEIDE)
È un polimero incolore, che può essere tinto con pigmenti colorati. È più dura della bachelite, non ha sapore né odore ed è un buon isolante termico ed elettrico.Viene utilizzata per la produzione di stoviglie infrangibili, maniglie per porte, piani di lavoro per la cucina....ecc.
POLIESTERE
Si presenta sotto forma di resina e deve essere miscelato con un prodotto chiamato indurente. Si solidifica e forma una plastica rigida, dura e fragile.Per renderla più resistente, viene rinforzata con uno strato di fibra di vetro.Applicazioni: rivestimenti in fibra di vetro (aerei, barche, piscine...) e come lastre trasparenti per tetti e coperture.