Trata-se de um polímero sintético, termoplástico, pertencente às poliolefinas, obtido a partir de uma reação denominada polimerização do polietileno, a partir do etano, um componente do gás natural.
O PEAD é semi-cristalino (70-80%), incolor, inodoro, não tóxico, leitoso e está disponível em todas as tonalidades transparentes e opacas.
Propriedades gerais do Polietileno de Alta Densidade
As propriedades do PEAD, como as de qualquer outro polímero, dependem fundamentalmente da sua estrutura, ou seja, basicamente do seu: Peso molecular e cristalinidade.
Propriedades físicas
O Polietileno de Alta Densidade tem uma densidade, como mostra a tabela abaixo, de 0,941 - 0,965 g/cm3; tem um elevado grau de cristalinidade, sendo assim um material opaco com um aspeto ceroso: a transmitância deste plástico é de zero a quarenta por cento, dependendo da espessura.
Existem ensaios de permeabilidade ao gás para o PEAD, em que esta depende da espessura da amostra, da densidade e da temperatura durante a medição.
No PEAD, quanto maior a densidade, menor a permeabilidade, devido à sua natureza não polar, absorve muito pouca humidade e tem uma elevada qualidade de barreira ao vapor de humidade.
O PEAD tem uma elevada permeabilidade a certas substâncias nas quais é solúvel a altas temperaturas, como os solventes alifáticos, aromáticos e clorados.
Apresenta também alguma permeabilidade a óleos e gorduras, nomeadamente pinho, laranja, hortelã-pimenta e cânfora. Nas garrafas, estas substâncias induzem um ligeiro amolecimento a longo prazo e a possibilidade de fissuração por tensão, especialmente no tipo de homopolímero.
Fonte: UNIVERSIDADE DE SAN CARLOS DE GUATEMALA FACULDADE DE ENGENHARIA ESCOLA DE ENGENHARIA QUÍMICA ERNESTO ROCA GIRÓN