Ao metaloceno desenvolvido na secção anterior, é necessário adicionar um cocatalisador chamado MAO (metil alumoxano), que é ele próprio um polímero com átomos metálicos na sua espinha dorsal:
São necessárias grandes quantidades de MAO para co-catalisar metalocenos (razões MAO/metaloceno até 1000 vezes em peso), embora um dos tópicos mais importantes da investigação atual na área da catálise de metalocenos seja a redução destas quantidades. A MAO tem como função fundamental na catálise a substituição dos átomos de Cl do metaloceno por grupos metilo (Figura 3.14). No entanto, tem outras funções não diretamente associadas ao mecanismo de polimerização, como a estabilização dos grupos metaloceno e a prevenção da sua degradação (por dimerização, por exemplo).
Figura 3.14: Alquilação do grupo metaloceno por meio de MAO
A substituição dos Cloros deve-se ao facto de, devido à forte estabilização da carga positiva do metal pelos dois grupos indenilo, os grupos Cloro estarem fracamente ligados ao Zr e tenderem a desprender-se com bastante facilidade, sendo substituídos por grupos metilo do MAO de acordo com este esquema:
Finalmente, um dos grupos metilo também se desprende (Figura 3.15) gerando um catião complexo com a estrutura apresentada na figura.
Figura 3.15: Formação do catião metaloceno por dessalinização
A fim de simplificar a representação do grupo metaloceno em análises futuras, será utilizado a partir de agora um esquema simbólico compacto para o indenilo, como mostra a Figura 3.16.
Figura 3.16: Forma de representação simplificada do metaloceno