A reciclagem mecânica é o sistema de recuperação mais comum para o polipropileno. Consiste numa série de etapas ou processos a que o material é submetido com o objetivo de o limpar e processar sem, em princípio, uma alteração química da estrutura. No que diz respeito à reciclagem mecânica do PP, é muito importante ter em conta a origem dos resíduos (pós-industrial ou pós-consumo), a aplicação prevista (fibra, folha, artigo) e se vai estar em contacto com alimentos ou não. A qualidade do produto resultante dependerá, em grande medida, da separação prévia dos diferentes materiais plásticos e da ausência de impurezas, ou seja, da sua limpeza. Por estas razões, é muito importante selecionar o processo e os sub-processos adequados (separação, lavagem a frio, lavagem a quente, secagem, etc.) em cada caso. A figura seguinte mostra um diagrama de processo:
A reciclagem mecânica consiste nas seguintes fases:
- Trituração.
- Eliminação dos contaminantes (etiquetas de papel).
- Lavagem.
- Secagem.
- Extrusão para formar pellets.
Fonte: Projeto final "Reciclagem de Polipropileno" Olazar Oviedo, Solange López, Gonzalo Eliel