La classificazione generale delle sostanze chimiche è la seguente: esplosive, ossidanti, infiammabili, tossiche, corrosive, radioattive, cancerogene, mutagene, irritanti, asfissianti.
Questa classificazione viene approfondita in altri argomenti relativi alla sicurezza e all’igiene, insieme alla normativa corrispondente (Regolamento sulla notifica delle nuove sostanze e sulla classificazione, l’imballaggio e l’etichettatura delle sostanze pericolose). Decreto Reale n. 363/1995, del 10 marzo 1995, che disciplina la notifica delle nuove sostanze e la classificazione, l’imballaggio e l’etichettatura delle sostanze pericolose. BOE n. 133 del 5 giugno).
SOSTANZE CORROSIVE
Si tratta di prodotti che, a contatto con la pelle, esercitano un’azione distruttiva.
Distruggono anche i metalli e i loro derivati. Sono molto aggressivi. Tra questi figurano gli acidi e le basi forti, gli ossidanti, ecc.:
- Acido acetico (CH₃COOH). Incolore, dall’odore pungente. Il suo punto di fusione è di 16,6 °C e in inverno a volte si congela. È relativamente infiammabile e tossico.
- Acido cloridrico (HCl). Incolore, con odore soffocante. Deve essere conservato in un flacone di colore topazio, poiché la luce lo decompone in NO₂, che conferisce alla soluzione una colorazione gialla.
- Acido solforico (H₂SO₄). Incolore e inodore, oleoso e corrosivo.
- Idrossido di ammonio (NH₄OH). Odore penetrante, pungente e lacrimogeno; emana vapori di ammoniaca.
- Acqua ossigenata (H₂O₂). Incolore e dall'odore pungente, è un forte ossidante.
SOLVENTI INFIAMMABILI
- Acetone (CH₃COCH₃). Incolore, dall'odore delicato e gradevole, volatile, infiammabile. Viene spesso utilizzato insieme all'acqua per lavare i recipienti da laboratorio (inchiostro).
- Etanolo, cloroformio, toluene, etere etilico, tetracloruro.