Tratamento e eliminação de resíduos químicos no trabalho quotidiano do laboratório
O que é um resíduo?
A Lei sobre Reciclagem e Gestão de Resíduos (KrW-/AbfG) define «resíduo» como os bens móveis dos quais os seus proprietários pretendem livrar-se ou cuja eliminação adequada é indispensável para salvaguardar o bem-estar público e proteger o ambiente.
Como é que se geram os resíduos num laboratório?
O ciclo de vida de um composto químico numa universidade começa com o fornecimento dos compostos necessários, obtidos no armazém, junto de um colega ou de um aluno nas aulas práticas de laboratório.
Os compostos são utilizados para síntese ou para análise. Devido à finalidade da aplicação, são gerados materiais de partida contaminados, subprodutos, solventes usados e produtos químicos usados, que devem ser decompostos ou eliminados, caso não seja possível a sua reciclagem.
Ao contrário dos resíduos industriais, os resíduos químicos dos laboratórios universitários são, geralmente, pequenas quantidades de misturas muito complexas. No seu conjunto, representam uma quantidade significativa de resíduos que deve ser eliminada pela universidade, a expensas desta.
A eliminação adequada dos resíduos de laboratório, que pode variar consoante o local, depende do tipo de experiências realizadas e dos produtos químicos utilizados.
No entanto, alguns tipos de resíduos perigosos produzidos não podem ser eliminados na sua forma original e têm de ser previamente acondicionados.
Com a ajuda de processos adequados, estes resíduos podem ser desintoxicados no local onde são produzidos.
Uma vantagem da desintoxicação é que também se reduz o risco de contaminação do pessoal sem experiência no manuseamento desses resíduos, ou de acidentes com os mesmos, evitando-se, assim, também os riscos de contaminação ambiental.