Un grupo importante de residuos son los restos de productos químicos que se suelen clasificar como residuos peligrosos. Esta prohibido eliminar estas sustancias con los residuos municipales generales o por las alcantarillas.
Los tipos de residuos clasificados como residuos peligrosos deben recogerse por separado y ser entregados por el productor a las compañías de eliminación autorizadas. Los productores de residuos deben entregar también los datos adecuados sobre el tipo de residuo peligroso.
Dependiendo del tipo de residuo, deben cumplirse ciertos valores límites para los componentes químicos y sus propiedades.
Las sustancias que sólo se pueden eliminar con costes muy elevados deben evitarse y ser sustituidas por otras adecuadas, siempre que sea posible, que puedan ser eliminadas de forma más económica y de forma benigna para el medio ambiente.
Serían residuos peligrosos:
Ácidos inorgánicos, mezclas de ácidos y mordientes
Bases, mezclas alcalinas, y mordientes
Aguas de lavado y aclarado, conteniendo sales metálicas
Restos de metales alcalinos
Metales pesados
Residuos conteniendo mercurio (Hg elemental)
Disoluciones y residuos conteniendo plata
Ácido cianhídrico y cianuros
Disolventes, no halogenados
Disolventes, conteniendo halógenos
Balas de gases