Le polypropylène est l'un des polymères les plus polyvalents que l'on connaisse. Il a deux fonctions principales, l'une en tant que plastique et l'autre en tant que fibre. En tant que plastique, il est utilisé pour fabriquer des récipients alimentaires qui peuvent être utilisés dans des fours à micro-ondes et lavés dans des lave-vaisselle.
Cela est possible car son point de fusion est de 171ºC. En tant que fibre, il est utilisé pour fabriquer des tapis d'intérieur et d'extérieur, ceux que l'on trouve toujours autour des piscines et des terrains de golf miniature. Il convient bien aux tapis d'extérieur parce qu'il est facile de fabriquer du polypropylène coloré et parce que le polypropylène, contrairement au nylon, n'absorbe pas l'eau.
Transformation du polypropylène
Le polypropylène présente un excellent équilibre entre ses propriétés et sa capacité de traitement, ce qui fait qu'il convient parfaitement à tous les types de machines de moulage par injection. Les polymères présentant une large gamme de conditions de moulage, un bon écoulement et de bonnes caractéristiques de soudage à l'état fondu sont moulés de manière pratique et reproductible avec des tolérances serrées en contrôlant soigneusement les températures, les pressions de serrage et les vitesses d'injection.
Le polypropylène peut être transformé sur des machines à piston courantes, des machines à piston avec préplastifiant et des machines à vis à mouvement alternatif. Les conditions de moulage peuvent être largement modifiées et des résines présentant de bonnes caractéristiques d'écoulement et de soudage sont disponibles. Aucun séchage préalable n'est nécessaire, car il n'absorbe pas l'humidité.
Lorsque la charge approche de la valeur limite, la température du cylindre doit augmenter car le taux d'injection du matériau est plus élevé.
Pour une machine à vis à mouvement alternatif, il est recommandé de démarrer dans les conditions suivantes :
Température du cylindre, 216 à 243ºC.
Température du moule, 7 à 38ºC
Pression d'injection, 60% de la pression disponible.
Le cycle de moulage est un facteur important pour déterminer les conditions de traitement, mais il n'est pas possible de le définir avec les conditions de démarrage. Le cycle dépend également de la conception de la pièce, de ses dimensions et d'autres facteurs.
Quelle que soit la machine utilisée, l'objectif doit être d'atteindre une température de 260°C dans le mélange fondu.
Les augmentations ultérieures de la température du cylindre ne sont généralement pas effectuées pour obtenir une température de fusion plus élevée, mais principalement pour compenser le flux de matière plus important requis pour la cadence de production plus élevée.
Applications :
Le polypropylène trouve ses applications les plus larges dans les produits ménagers, les appareils électroménagers, les emballages, les ustensiles de laboratoire et divers types de bouteilles. Les copolymères de polypropylène à fort impact ont remplacé les caoutchoucs dans les transports et les bâtiments à accumulation de chaleur. Les homopolymères de polypropylène sont largement utilisés comme matériaux de protection et de renforcement dans le transport de marchandises. Ils entrent dans la fabrication des sacs et sont utilisés directement comme sacs pour les produits mous, en raison de leur brillance et de leur bonne résistance.